創作童話３　「いちばん強い花」

とある、日当たりの良い山のまん中あたりに、
１００種類もの花の咲く、広い野原がありました。
春がやってくると、野原は赤やだいだい、青やむらさきと、
色とりどりの花でいっぱいになり、まったく美しい景色となりました。
ある時、一本の若い花が言いました。

「この中で、いちばん美しい花を決めようよ。」

花たちは大よろこびで、わいわいと相談をはじめました。

「わたしのあざやかな黄色が、いちばん美しいわ。」
と、菜の花が言いました。

「こんなにも美しい青色は、だれにも出せないでしょう。」
と、ネモフィラが言いました。

「優美で品のよいフリルをつけているのは、わたしだけよ。」
と、なでしこが言いました。

花たちが三日三晩、相談をした結果、
野原でいちばん美しい花は、バラに決まりました。
ごうかな赤い花びらを何枚もつけて、太い体でたたずむバラは、
まるで女王さまのように見えました。

バラのとなりにいた細くて白い花は、「すてきね。」とほほえんで言いました。

その白い花は、バラの半分ほどの背丈しかありませんでした。
くきも葉っぱも針金のように細く、今にも折れてしまいそうでした。
白い花は、りっぱなバラのかげになり、
太陽が十分に当たらなかったからです。
その白い花はバラを見て、「本当に美しいわ。」ともう一度言いました。

夏になると、今度はだれかが、

「いちばんりっぱな花をえらぼうよ。」

と言い出しました。

「わたしのからだの大きさを見てください。」
と、アジサイが言いました。

「こんなに高くのびる花が、ほかにありますか？」
と、タチアオイが言いました。

「わたしは、みなさんに時間を告げて、お役に立てます。」
と、トケイソウが言いました。

キキョウが白い花に、

「あなたは？」

と、聞きました。
すると白い花は、針金のような葉っぱを風になびかせながら、
「わたしはこんなに細いから。」とだけ、言いました。

また花たちが三日三晩、相談をした結果、
野原でいちばんりっぱな花は、ヒマワリに決まりました。
ヒマワリのからだは太くどっしりとしていて、だれもかないませんでした。

白い花はヒマワリに、「ほんとうにりっぱよ。」と、言いましたが、
その声は小さくかすれていました。
白い花の細い根っこは、ヒマワリの太い根っこにおしやられ、
十分に土から水が吸えなかったからです。

白い花は、あつい太陽を浴びながら、
「わたしの小さなからだに、十分なだけの水はあるからだいじょうぶよ。」と、
わらって言うのでした。

秋になると、山はあちこちで赤や黄に色づき始めました。
野原にもたくさんの実がなり、花たちはみな、とても幸せな気持ちでした。

そんなある時、野原はふいに大風と大雨におそわれました。
秋の大雨は長く、大風は花たちをぐいぐいとふりまわしました。
花たちはいく日もいく日も、歯を食いしばってこらえました。

やがて、あたたかい太陽が顔を出すと、
野原の上には、世界の果てまで続くような青空が広がりました。
花たちは口々に、

「ひどい雨だったねえ。」

「こわい風だった。」

と、話しあいました。

細くて白い花はというと、大風で枝が１本おれてしまい、
まん中からぷらんとたれさがっているのでした。
リンドウが心配そうに、

「だいじょうぶ？」

と聞くと、白い花は「まだ、くきがあるからだいじょうぶよ。」と、
ほほえんで言うのでした。

秋が終わるころ、花たちは、

「今度は、野原でいちばん強い花を決めようよ。」